La invención de la realidad
CAROLINA ETHEL
El País de España 12 JUL 2008
"Una crónica es un cuento que es verdad", escribió Gabriel
García Márquez. Una nueva generación de cronistas de América Latina se ha
lanzado a explorar el continente en busca de historias y ha arrancado a la vida
cotidiana una revolución literaria.
América Latina ha dejado de ser un continente inventado por la
literatura para transformarse en un continente redescubierto por los
narradores. Un grupo de periodistas se ha situado en la vanguardia literaria
con sus ganas de "contar cosas que no fueron soñadas en una noche
apacible, sino que fueron vistas en el día anterior y de la vigilia, cosas que
están pasando", asegura Patricio Fernández, director de The Clinic,
una publicación quincenal que surgió en 1998 con el ánimo confeso de dar palos
al ex dictador Augusto Pinochet y que con su espíritu satírico se ha situado
como la más leída en Chile.
Se trata de un grupo de hijos adoptivos del colombiano Gabriel García
Márquez, el argentino Tomás Eloy Martínez, el mexicano Carlos Monsiváis o el
polaco Ryszard Kapuscinski; además beben sin prejuicios del Nuevo Periodismo
envasado en Estados Unidos, que en los setenta etiquetó Tom Wolfe y que antes
habían alimentado Truman Capote y Norman Mailer. Los "nuevos cronistas de
Indias", como los bautizó la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano
(FNPI), que preside el Nobel García Márquez, en Cartagena de Indias (Colombia),
son en realidad nativos cronistas de Indias que intentan contar y contarse a sí
mismos.
Toño Angulo define la crónica como "esa hija
incestuosa de la historia y la literatura que es anterior al periodismo"
No desdeñan las coloridas crónicas de los descubridores absortos de la
colonización, como Bernal Díaz del Castillo o Fray Bartolomé de las Casas, y reconocen
en Inca Garcilaso de la Vega al precursor de la crónica latinoamericana. No se
tragan entero eso de que el Nuevo Periodismo haya surgido en Estados Unidos y
en cambio reivindican, como señala la venezolana Susana Rotker en su libroLa
invención de la crónica (FCE), a José Martí, a Manuel Gutiérrez Nájera
y a Rubén Darío, que a finales del siglo XIX aplicaban a sus despachos
periodísticos la mirada escrutadora, la potencia estilística y la pretensión
literaria que ahora vuelve a invadir revistas, intenta tomar diarios y se ha
ido acoplando tímidamente, pero con fuerza, a la herramienta del blog.
Tiene este semimundo "cronístico" de periodistas y literatos
mexicanos, chilenos, colombianos, argentinos y peruanos, una conciencia de
familia que incluye a padrinos notables como los mexicanos Alma
Guillermoprieto, Elena Poniatowska y Juan Villoro, al argentino Martín
Caparrós, al chileno Pedro Lemebel y al estadounidense Jon Lee Anderson. Todos
ellos, a excepción de Lemebel y Poniatowska, han sido maestros de muchos de
estos nuevos cronistas en los talleres que hace once años desarrolla la FNPI en
varias ciudades de la región y que han contribuido a crear redes entre ellos.
Los sociólogos contemporáneos han diagnosticado la pérdida de la
capacidad de asombro como una especie de patología latinoamericana ante el
inventario reiterado y frío de muertos que produce la violencia, la avalancha
de estadísticas de inequidad y las tramas de corrupción. En este contexto, los
nuevos cronistas de Indias le ponen rostro y color a las historias del día a
día para acercarlas a la gente. El peruano Toño Angulo Daneri, editor en España
de la revista Etiqueta Negra y ahora vinculado a La Fábrica
Editorial en España, define la crónica como "esa hija incestuosa de la
historia y la literatura, que existe desde mucho antes que el periodismo".
Estos cronistas miran la realidad con un temario en el cual hay espacio
para lo cotidiano y popular con sus historias mínimas o heroicas; para la
cultura ancestral o del buen comer; para las vidas que hay detrás -o dentro- de
los ídolos del deporte, la música o la actuación; para los entresijos del
poder; para compartir la euforia de las fiestas; para tratar de entender lo
absurdo o lo freak, que se escapa al reporte metódico de la
sala de redacción.
Crónicas que también abordan la Historia y hacen historia. Como parte de
aquello que no aparece en los libros de texto se puede leer La
tormentosa fuga del juez Atilio, publicada en la revista Gatopardo en
2004. En ella, el salvadoreño Carlos Martínez Dabuisson sigue los pasos del
juez de su país que tuvo que huir para salvar su vida después de que le
asignaran la investigación del célebre asesinato del padre Óscar Arnulfo Romero
en 1980. Martínez Dabuisson, nieto del general al que se le atribuye la autoría
intelectual de este crimen, recrea el asesinato y la sucesión de huidas de un
juez condenado por querer hacer justicia.
Esta generación de narradores incluso desmonta mitos, como el de Aicuña,
un pueblo de La Rioja (Argentina) que se vende en postales turísticas como el
reino de los albinos y que Angulo Daneri revela con otras particularidades.
Sólo cuatro albinos resaltan en una población de 350 habitantes, que el cronista
peruano describe diciendo: "Todos juntos cabrían en una sala de cine,
incluyendo a los recién nacidos, los ancianos y el ministro pastoral de la
iglesia".
Los canales de distribución de la artesanía crónica, aparte
de los pocos espacios que logra robar a diarios y semanarios, son un puñado de
revistas que, con esfuerzo, cruzan fronteras: Gatopardo (con
más de 200.000 ejemplares en México, países andinos, Centroamérica, Argentina,
Chile y Uruguay) y Etiqueta Negra (10.000 ejemplares en Perú y
países vecinos). Revistas eminentemente literarias como Letras Libres (México)
y Elmalpensante (Colombia). También la revista SoHo,una
suerte de híbrido entre Playboy y Maxim, con
cerca de un millón de lectores en cuatro países latinoamericanos, dedica al
menos 30 de sus páginas a la sección Zona Crónica. The Clinic en
Chile, Marcapasos en Venezuela, Rolling Stone y Mano en
Argentina también apuestan por el género. Casi todas vienen a ser una
reinterpretación de publicaciones anglosajonas, como The Vanity Fair, Harper's, Squire o The
New Yorkery todas -unas menos que otras- han incorporado la figura del
editor anglosajón. Ese que discute, devuelve originales e incluso replantea el
cauce de una historia. Guillermo Osorno, editor de Gatopardo, explica
que "hay una transferencia del escritor al editor y se establece una
relación creativa de confianza. Después de una discusión, con toda seguridad
saldrá una cosa mejor. Editor y cronista se confrontan para producir un texto
más eficaz".
Es probable que -si no el éxito- al menos el prestigio del periodismo
narrativo que se está haciendo en América Latina tenga que ver con la
asimilación -permeada por la identidad latinoamericana- de algunas de las
técnicas y formatos que han acuñado los anglosajones. Donde cojea, y no ha de
sorprender a nadie, el llamado "auge" de la crónica es en la
condición de freelance ("frilanceros" en el argot
latinoamericano) de los cronistas, que son sus propios agentes. Los pesares
compartidos tienen que ver con la lucha por obtener más espacio, más tiempo y
más dinero por su trabajo. José Navia, cronista del diario El Tiempo(Colombia),
recuerda una anécdota agridulce en la que un jefe de redacción, para evitar discusiones
con los redactores, tenía un cartel en su mesa que decía: "Si tiene
problemas de espacio, vaya a la NASA".
Una de las voces más audaces de la crónica en Argentina, Josefina
Licitra, se lamenta de que "los factores tiempo y dinero casi siempre faltan,
pero igual se hacen crónicas excelentes, sólo que a costa de que el cronista
sacrifique su tiempo libre, su dinero y su salud para poder hacer lo que le
gusta". Curtida en el diarismo, su texto Pollita en fuga, en
el que trazó el perfil de la jefa adolescente de una banda de secuestradores,
le valió en 2003 el Premio Nuevo Periodismo Iberoamericano. Su colección de
crónicas Los Imprudentes. Historias de la adolescencia gay lésbica en
Argentina, fue editada el año pasado por Tusquets, y algunas de sus historias
forman parte de las antologías La Argentina Crónica (Planeta,
2007) y Los mejores relatos de 'Rolling Stone': Crónicas filosas,
en la que también aparecen Leila Guerriero, Cristian Alarcón, Emilio Fernández
Cicco, Daniel Riera y Pablo Plotkin.
Tras las revistas, las editoriales han empezado a apostar por la no-ficción.
Santillana, con el sello Aguilar, recientemente publicó Día de visita,
de Marco Avilés, sobre las historias de vida de un grupo de reclusas del penal
Santa Mónica en Lima. Random House, con el sello Debate, pilotado por el
periodista y escritor Sergio Dhabar, vendió más de 12.000 ejemplares de El
acertijo de abril, de Sandra Lafuente y Alfredo Meza, que reconstruye la
caída y vuelta al poder en Venezuela de Hugo Chávez en 2002. Planeta publicó en
Perú al joven Juan Manuel Robles (Lima freak) y a Sergio
Vilela (El cadete Vargas Llosa). Tusquets es una de las pocas
editoriales que se ha arriesgado a importar la crónica latinoamericana a España
con el libro Los suicidas del fin del mundo, en el que Leila
Guerriero convierte en historia una sucesión de suicidios inexplicables en la
Patagonia que de otra manera habrían quedado en el olvido. El volumen Lo
mejor del periodismo en América Latina, editado por la FNPI y el Fondo de
Cultura Económico, reúne la historia de un periodista que revive el fin de
semana de hace dos décadas, cuando fue huésped de Pablo Escobar en la hacienda
Nápoles, o la indignante historia de una comunidad intoxicada y deformada
físicamente por generaciones, víctima de un fumigante para plantaciones de
banano en Nicaragua.
El interés se hizo más evidente en 2002, cuando Planeta/Seix Barral
lanzó el premio de crónica, que en su primera edición ganó el argentino Hernán
Iglesias Illa con Golden Boys. Este libro es el resultado de una
investigación que a Iglesias le llevó a hacer un perfil de los jóvenesbrokers argentinos
que jugaban a los números en Wall Street mientras Argentina se hundía en la
sonada crisis de 2001.
Un registro de la realidad latinoamericana de larga tradición en el
continente. Muchos de sus grandes escritores han empezado en el periodismo. El
Nobel Gabriel García Márquez, a quien las novelas terminaron por ocultar su
faceta de periodista y cronista, la definió hace diez años en una frase
sencilla pero reveladora: "Una crónica es un cuento que es verdad".
Hoy Monsiváis reconoce el nuevo ímpetu de la crónica como "un género que
mezcla la crónica con el thriller, como una búsqueda de la
secularización" y señala el fenómeno del narcotráfico como un detonante de
la fiebre narrativa de la no-ficción actual.
Los rostros y entornos de víctimas y victimarios los enfoca con nitidez
el colombiano Alberto Salcedo Ramos. La serie Un país mutilado que
aparece en el más reciente número de la revista colombiana SoHo es
el relato de vida de personas mutiladas por la guerra colombiana (atravesada en
zigzag por el narcotráfico), que en la prensa diaria sólo engrosan cifras de
víctimas. Gracias al acercamiento respetuoso del autor, las víctimas dejan de serlo
para convertirse no en héroes -que es el otro extremo de un mismo mal- sino en
seres humanos. Para Salcedo Ramos, "el reto que tenemos no es inventar lo
sorprendente sino descubrirlo. Mi nirvana no empieza donde hay una noticia sino
donde avisto una historia que me conmueve o me asombra". También en
Colombia, desde la trinchera de un diario popular del cual es editor, José
Alejandro Castaño habla de caparazones de tortugas reconstruidos con cemento o
de hipopótamos que mueren de amor en esas enormes haciendas abandonadas de
capos de la droga, ahora encarcelados o enterrados. En junio pasado, Norma
publicó su libro Zoológico Colombia. Historias de traquetos y otras
fieras, en el que Castaño descubre una Colombia absurda, insólita y
macabra, que no por eso deja de ser hilarante.
En México, Marcela Turatti ha conseguido arañar espacios en la prensa
diaria, que como en España llena páginas de la vida política y los entresijos
del poder, dejando de lado este tipo de historias. El periódicoExcelsior publicó Niños
jornaleros, en la que hacía "una aguda descripción de la vida y la
muerte de centenares de niños mexicanos obligados a trabajar los campos de
cultivo en situaciones injustas, precarias y fatales", según el jurado que
el año pasado le otorgó el Premio Objetivos del Milenio de Naciones Unidas por
este trabajo. El mexicano Fabrizio Mejía Madrid es el cronista más joven
antologado por Carlos Monsiváis en la nueva edición de A ustedes les
consta, revisión de la crónica mexicana en los siglos XIX y XX. Habitual de Gatopardo yLetras
Libres y autor de ficción y crónica novelada (El rencor,
Joaquín Mortiz), es algo así como el Woody Allen criollo de la crónica por su
manera de desnudar y hacer autopsias posmodernas de una ciudad de México que
rezuma vida.
Además de las herramientas que los cronistas han tomado prestadas -sin
intención de devolverlas- a la ficción, esta nueva generación incluye
deliberadamente el yo como un personaje más que los convierte, en muchos casos,
en una suerte de "gran hermano", que observa, escucha, huele, toca,
siente y cuenta...
En la línea de vivir experiencias, la peruana Gabriela Wiener toca todo
lo que haya que tocar para describir situaciones límite y hasta gore en
las que, admite, "el sexo es un pretexto para profundizar en temas de
género, de la condición femenina, de los límites, incluidos los míos propios,
al ser experimentos de inmersión". En uno de los "experimentos"
convivió con un polígamo confeso y sus seis mujeres para presentar sin sonrojos
y describiendo sus propias sensaciones y cuestionamientos, un modelo de familia
fuera de lo común en la crónicaGurú & familia. La editorial Melusina
acaba de publicar en España la antología de crónicas Sexografías.
Frente al pánico propiciado por las cábalas apocalípticas que anuncian la
muerte del periodismo a manos del "monstruo" internet, la crónica
periodística ofrece a los lectores una voz que, en lugar de informar, cuenta.
Julio Villanueva Chang, cronista y fundador de Etiqueta Negra,afirma
que "la gente no busca historias porque quiere leer, la gente busca
experiencias". Villanueva Chang viene a ser para esta generación algo así
como el gurú-editor y su proyecto de revista ha logrado enganchar -de
gratis- a colaboradores de la talla de Jon Lee Anderson, Alma
Guillermoprieto, Francisco Goldman o Susan Orleans, habituales de The
New Yorker.
También en Perú, Daniel Titinger, actual director editorial de la
publicación, se aplicó a desentrañar los iconos de la peruanidad en
su libro de crónicas Dios es peruano (Planeta). Más al sur, Cristian
Alarcón, chileno y porteño por adopción, ha logrado abrir un espacio para la
crónica en la revista del recién nacido diario Crítica de
Buenos Aires. "La crónica es una experiencia que me incluye y me
cuestiona", afirma el autor de Cuando me muera quiero que me
toquen cumbia (Norma), en el que se adentra en una pandilla de jóvenes
-los pibes chorros- para retratar, casi como una autobiografía de encargo, a su
tenebroso líder, criticado y santificado a la vez por su comunidad.
Los nuevos cronistas no circunscriben su universo a América Latina. Juan
Pablo Meneses se ha autodenominado "periodista portátil". Con la
filosofía de "monto mi oficina en un cibercafé" publicó en 2005 el
libroEquipaje de mano (Planeta/Seix Barral), una serie de crónicas
de viajes que tecleó en cibers de Estambul, Barcelona, Vietnam
y Buenos Aires. Y de periodista experimental se podría calificar también a este
chileno, de 38 años, que acaba de publicar el libro La vida de una vaca(Planeta/Seix
Barral), en el que a partir de las experiencias con su propio rumiante -se
compró una vaca a la que llamó La Negra- hace un recorrido por
el significado de este animal, su carne, su piel y sobre todo su arraigo en el
imaginario argentino. Una curiosidad: estas vivencias fueron seguidas por sus
lectores en tiempo real desde un blog, que Meneses actualizaba
diariamente y en el que recibía la retroalimentación de sus lectores. Y el
venezolano Boris Muñoz aporta la lectura de un latinoamericano a la vida
acelerada y paranoica estadounidense enDespachos desde el imperio (Debate).
El leitmotiv de esta generación es la literatura y el
placer de leer. No en vano, muchos escritores como Daniel Alarcón, Santiago
Roncagliolo, Edmundo Paz Soldán y Alberto Fuguet se mueven sin pudores entre la
novela y este pequeño compendio de verdad empacado en estuche de fantasía que
es la crónica. -
Bibliografía: Sexografías. Gabriela
Wiener (Melusina). La cuarta espada. La historia de Abimael Guzmán y
Sendero Luminoso. Santiago Roncagliolo (Debate).Los suicidas
del fin del mundo. Leila Guerriero (Tusquets). Adiós
Mariquita Linda.Pedro Lemebel (Mondadori). Lo mejor del
periodismo de América Latina. Varios autores (FCE/FNPI). La
Habana en un espejo. Alma Guillermoprieto (Mondadori).Huesos
en el desierto. Sergio González Rodríguez (Anagrama).
